Ce que raconte le pont de l'arc-en-ciel
Le texte décrit un lieu situé juste avant le paradis. Quand un animal très aimé meurt, il s'y rend. Il y trouve des prairies, de l'eau fraîche, du soleil, et d'autres compagnons avec qui jouer. Ceux qui étaient malades ou âgés y retrouvent la santé et la vigueur.
Un seul manque : la personne qui l'aimait. Alors l'animal attend. Le jour où son maître arrive à son tour, il le reconnaît de loin, court vers lui, et ensemble ils traversent le pont de l'arc-en-ciel, pour ne plus jamais être séparés.
Une histoire vraie : un chien nommé Major
Pendant des décennies, personne ne savait qui avait écrit ce texte. Plusieurs personnes en ont revendiqué la paternité. En 2023, un historien américain a enfin retrouvé son autrice : Edna Clyne-Rekhy, une artiste écossaise.
Elle l'avait écrit en 1959, à l'adolescence, pour se consoler de la mort de son chien Major. Elle le gardait pour elle, puis en a tapé quelques copies pour des amis. Le texte a ensuite voyagé de main en main, sans son nom : dans des bulletins d'associations de protection animale, sur les premiers forums Internet en 1993, puis dans une célèbre rubrique de courrier des lecteurs américaine en 1994. Il est devenu le texte de deuil animal le plus partagé au monde.
Pourquoi cette image fait autant de bien
Elle dit que l'animal ne souffre plus
Après une maladie, une vieillesse difficile ou une euthanasie, l'image d'un compagnon qui court de nouveau, en pleine santé, apaise beaucoup.
Elle promet des retrouvailles
Le plus dur dans le deuil, c'est le « plus jamais ». Le pont de l'arc-en-ciel remplace cette idée par un « à plus tard ». Chacun y met ses propres croyances, mais l'image laisse de la place à l'espoir.
Elle reconnaît que ce lien était unique
Le texte parle d'un animal « tout spécial » pour quelqu'un. Il dit, sans détour, que cet amour comptait vraiment. C'est souvent ce que les personnes en deuil ont le plus besoin d'entendre.
Comment utiliser cette image dans le deuil
- Pour en parler aux enfants : c'est une image douce et facile à comprendre. Pensez à dire aussi clairement que l'animal est mort et ne reviendra pas. Notre article sur comment expliquer la mort d'un animal à un enfant vous guide pas à pas.
- Dans un message de condoléances : « Il court maintenant de l'autre côté du pont » est une phrase tendre, à condition de connaître un peu la sensibilité de la personne.
- Le 28 août : cette date est devenue, dans plusieurs pays, la journée du souvenir des animaux disparus. Allumer une bougie ou faire sa promenade préférée ce jour-là est un joli rituel.
- Dans un hommage : une photo, une lettre, ou une chanson qui porte son nom. Retrouvez d'autres idées dans 8 idées pour honorer sa mémoire.
Et si l'on n'y croit pas ?
Il n'est pas nécessaire de croire au paradis pour que cette image fasse du bien. Beaucoup la voient simplement comme une manière poétique de dire que l'amour ne disparaît pas avec la mort. Ce qui compte, c'est ce qu'elle vous apporte, à vous.
